El análisis de agua potable es un proceso crítico para garantizar la salud pública, el cumplimiento normativo y la correcta operación de sistemas de abastecimiento. Este análisis permite identificar contaminantes físicos, químicos y microbiológicos que pueden representar riesgos para la población.
En esta guía se explican qué se analiza, cómo se analiza, qué normas aplican y qué equipos son esenciales en un laboratorio.
¿Qué es el análisis de agua potable?
Es el conjunto de pruebas de laboratorio destinadas a verificar que el agua destinada al consumo humano cumple con los parámetros de calidad establecidos por normativas nacionales e internacionales.
Su aplicación es clave en:
- Plantas potabilizadoras
- Laboratorios de control de calidad
- Escuelas, hospitales e industrias
- Pozos y sistemas independientes de agua
Parámetros que se analizan en el agua potable
1. Parámetros físicos
Evalúan características visibles o sensoriales:
- Color
- Turbidez
- Olor y sabor
- Temperatura
- Sólidos totales disueltos (TDS)
2. Parámetros químicos
Detectan sustancias que pueden afectar la salud:
- pH
- Dureza
- Cloruros
- Nitratos y nitritos
- Metales pesados (plomo, arsénico, cadmio)
- Demanda química de oxígeno (DQO)
3. Parámetros microbiológicos
Determinan la presencia de microorganismos patógenos:
- Coliformes totales
- Coliformes fecales
- Escherichia coli
Métodos de análisis más utilizados
Los métodos varían según el parámetro a evaluar:
- Fotometría y espectrofotometría: nitratos, fosfatos, cloro residual
- Titulaciones: dureza, alcalinidad, cloruros
- Gravimetría: sólidos suspendidos
- Métodos microbiológicos: filtración por membrana, NMP
- Digestión química: preparación de muestras para DQO y metales
Normativas aplicables al análisis de agua
En México y a nivel internacional, el análisis de agua potable se rige por normas estrictas:
- NOM-127-SSA1-2021: establece los límites permisibles de calidad del agua para consumo humano
- ISO: métodos analíticos estandarizados
- EPA: referencia internacional en métodos y límites
Cumplir estas normas es obligatorio para laboratorios y organismos operadores.
Equipos esenciales para el análisis de agua potable
Un laboratorio funcional debe contar, como mínimo, con:
- pHmetro de laboratorio
- Conductímetro / medidor de TDS
- Turbidímetro
- Espectrofotómetro UV-Vis
- Reactor de digestión para DQO y metales
- Balanza analítica
- Incubadora microbiológica
- Material volumétrico certificado
La correcta selección del equipo garantiza resultados confiables, repetibilidad y cumplimiento normativo.
Importancia de elegir el equipo adecuado
Utilizar equipos no calibrados o de baja precisión puede generar:
- Resultados incorrectos
- Incumplimiento normativo
- Riesgos sanitarios
- Sanciones legales
Por ello, es fundamental trabajar con proveedores especializados en insumos y equipo de laboratorio, que ofrezcan soporte técnico y cumplimiento de estándares.
El análisis de agua potable no es solo una práctica de laboratorio, sino una herramienta clave de protección a la salud. Conocer los métodos, normativas y equipos adecuados permite garantizar agua segura y confiable para el consumo humano.
Un laboratorio bien equipado y alineado a la normativa es la base para resultados precisos y decisiones responsables.
¿Necesitas diseñar, equipar o optimizar tu laboratorio?
Nuestro equipo de proyectos e ingeniería te acompaña desde la planeación hasta la puesta en marcha, cumpliendo normativa y con soporte técnico real.