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Sólidos disueltos en el agua: lo que no ves, pero está ahí
El agua potable parece clara, fresca y segura a simple vista, pero lo que tus ojos no pueden detectar podría influir en tu salud, electrodomésticos e incluso en el sabor de lo que bebes. Nos referimos a los sólidos disueltos, una mezcla invisible de sustancias presentes en casi toda el agua que consumimos.
¿Qué son los sólidos disueltos en el agua?
Los sólidos disueltos totales (TDS, por sus siglas en inglés) son el conjunto de minerales, sales, metales y compuestos orgánicos disueltos en el agua. Estos sólidos no se ven ni sedimentan, pero están presentes y pueden medirse en miligramos por litro (mg/L o ppm).
Entre los TDS más comunes se encuentran:
- Calcio
- Magnesio
- Sodio
- Potasio
- Cloruros
- Sulfatos
- Bicarbonatos
- Nitratos
- Metales pesados (como plomo o arsénico, en casos de contaminación)
¿De dónde provienen?
Los TDS pueden tener origen natural (al disolverse minerales de la tierra) o ser consecuencia de la actividad humana, como:
- Fertilizantes y pesticidas agrícolas
- Residuos industriales
- Aguas residuales
- Sistemas de distribución antiguos
Incluso el agua embotellada contiene sólidos disueltos, aunque generalmente en niveles controlados.
¿Cómo afectan los TDS la calidad del agua?
El nivel de TDS no siempre indica un peligro inmediato, pero sí puede ser una señal clave sobre la calidad del agua:
| Nivel de TDS (ppm) | Calidad del agua |
|---|---|
| 0 – 50 | Agua muy pura (ej. destilada) |
| 50 – 150 | Excelente para consumo |
| 150 – 300 | Buena, sabor aceptable |
| 300 – 500 | Aceptable, pero variable |
| >500 | Puede no ser apta para beber (según la OMS) |
Efectos posibles:
- En la salud: Altos niveles de ciertos metales pueden ser tóxicos. Por ejemplo, plomo o arsénico en pequeñas cantidades pueden ser peligrosos a largo plazo.
- En el sabor: El exceso de minerales como sodio o hierro puede dar un sabor metálico o salado.
- En electrodomésticos: Puede provocar acumulación de sarro en cafeteras, calentadores de agua y tuberías.
¿Cómo medir los sólidos disueltos?
Para conocer los niveles de TDS puedes usar un medidor digital de TDS, económico y fácil de usar. Solo se sumerge en el agua y muestra el resultado en segundos.
¿Cómo reducir los TDS del agua?
- Ósmosis inversa: El método más eficaz para eliminar TDS, incluyendo contaminantes peligrosos.
- Filtros de carbón activado: Útiles para mejorar sabor y eliminar ciertos químicos.
- Destilación: Muy efectiva, aunque más costosa y lenta.
¿El agua con TDS es mala?
No necesariamente. Algunos sólidos disueltos —como el calcio y el magnesio— son beneficiosos para la salud en pequeñas cantidades. El problema surge cuando hay un exceso o se presentan contaminantes dañinos. Lo ideal es mantener un equilibrio: agua limpia, segura y con minerales saludables.